A pocos días de celebrar el día festivo de la sagrada imagen de la Virgen de las Mercedes, el recinto que por años albergó a miles de peregrinos y fieles de todo la región y el país, sigue cerrado. La razón, la paralización de los trabajos de reconstrucción de la explanada del santuario desde hace más de dos años, que impide que los fieles suba hasta el cerro para venerar a la “mamita Mechita”.
A una semana del día central, la población espera se confirme si las celebraciones volverán a realizarse en el santuario de la iglesia San Francisco, frente a la Plaza de Armas de Paita, pero las autoridades no han dicho nada. Cabe mencionar que hasta el año pasado se celebró la festividad en la parroquia, ubicada en la parte baja de la ciudad de Paita, generando gran congestión vehicular y desorden, por lo que los mismos paiteños han exigido a las autoridades competentes terminar los trabajos y aperturar el recinto.
Se pudo conocer que hacen falta al menos 750 mil soles para concluir los trabajos abandonados y la Municipalidad de Paita no puede intervenir al ser un terreno privado.
En el 2023, el Arzobispado de Piura volvió a lanzar la campaña «Todos por la Mechita», para recaudar un millón de soles y poder solventar el costo de estos trabajos de remodelación.
Cabe señalar que para esta obra de remodelación se va invirtiendo más de dos millones de soles, que fueron recaudados durante campaña “Todos por la Mechita”, de limosnas y una rifa pro fondos. Además de donaciones de los peregrinos, fieles y devotos de la Virgen de las Mercedes, que acuden a su Fiesta, tanto en Paita como de todo el Perú.