En el marco del Día Mundial Sin Tabaco, que se conmemora cada 31 de mayo, especialistas en salud han encendido las alertas por el aumento del vapeo entre adolescentes peruanos. Según el informe de salud pública 2025 del Ministerio de Salud (MINSA), el 22 % de las muertes anuales en el país están relacionadas con el consumo de tabaco. A ello se suma una preocupante tendencia: estudios recientes de DEVIDA revelan que los cigarrillos electrónicos ya superan al tabaco convencional en prevalencia entre escolares.
El Dr. Gerardo Ronceros, docente de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Privada del Norte (UPN), advirtió que aún persiste la falsa idea de que los vapeadores son inofensivos. Explicó que estos dispositivos contienen sustancias tóxicas y metales pesados que afectan directamente los pulmones y reducen la capacidad respiratoria. “Muchos jóvenes empiezan a vapear pensando que no representa un riesgo, cuando en realidad están exponiéndose a daños que pueden ser irreversibles”, señaló.
El especialista indicó que el vapor generado por los cigarrillos electrónicos no solo contiene nicotina, sino también partículas de níquel, estaño y plomo que pueden alojarse en los pulmones y provocar inflamaciones severas. Además, precisó que algunos dispositivos poseen niveles de nicotina incluso mayores que los de un cigarrillo convencional, lo que incrementa el riesgo de desarrollar una dependencia física y psicológica más intensa.
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Ronceros también alertó sobre las consecuencias cardiovasculares del consumo de nicotina, ya que esta sustancia eleva la presión arterial y acelera la frecuencia cardíaca. Con el tiempo, estas alteraciones pueden aumentar el riesgo de sufrir infartos y accidentes cerebrovasculares, incluso en personas menores de 40 años. Asimismo, recordó que el vapor exhalado no es solo agua, sino que contiene químicos que afectan a quienes rodean al consumidor, especialmente niños y adultos mayores.
Finalmente, el médico remarcó que la prevención debe comenzar en el hogar y reforzarse en las instituciones educativas mediante información basada en evidencia científica. “El pulmón humano no está diseñado para inhalar sustancias químicas ajenas al aire puro, y el daño acumulativo del tabaco continúa siendo una de las principales causas de muerte prevenible en el país”, afirmó.
