Cada 24 de septiembre, en la región de Piura, se realiza una celebración en homenaje a Nuestra Señora de las Mercedes, a quien también se le conoce como “La Mechita”. Esta fecha posee un gran significado cultural y religioso, ya que congrega a miles de devotos en misas y procesiones que son parte de la tradición regional.
Las fiestas en honor a la Virgen de las Mercedes se celebran desde el 12 hasta el 30 de septiembre, con el día 24 como fecha principal. En Paita, por ejemplo, tienen lugar actividades religiosas y procesiones de gran multitud que requieren el cierre de las vías entre el 20 y el 30 de septiembre.
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La Ley N.º 15618 estableció este día como “feriado no laborable” en Piura, lo cual implica que tienen derecho a tomarse el día libre los trabajadores del sector público y privado de dicha región, además de los estudiantes de colegios, universidades e institutos. El 24 de septiembre, en cambio, es un día común de trabajo y estudio en el resto del país.
Según lo que establece la ley, este feriado se considera como una jornada de asistencia para el pago del salario dominical. En otras palabras, los trabajadores piuranos siguen recibiendo el salario correspondiente a su jornada laboral, aunque el día no esté en el calendario nacional de días festivos.
En conclusión, a pesar de que el 24 de septiembre no es un feriado nacional, sí lo es oficialmente para Piura debido a la Ley N.° 15618. Así, la región sostiene una costumbre que vincula religión, cultura e historia, asegurando también que los trabajadores de los sectores público y privado puedan disfrutar de un descanso con reconocimiento legal.
