Una profunda tristeza embarga a la comunidad educativa de Catacaos tras conocerse el fallecimiento del maestro Leonidas Yarlequé Ruíz, a los 75 años de edad, víctima de una neumonía. Su partida deja un enorme vacío en las aulas y en el corazón de generaciones de estudiantes que tuvieron el privilegio de aprender bajo su guía. Hasta el último momento, seguía preocupado por escribir comunicados escolares y seguir activo en su amada institución San Dimas.
Leonidas Yarlequé fue un educador apasionado, cuya vida estuvo marcada por la entrega y vocación por la enseñanza. Nació en Tamarindo, Paita, y encontró en Catacaos la tierra que adoptó como suya durante más de cinco décadas. Hijo del también maestro Francisco Yarlequé Talledo, su vocación nació en las aulas de la Escuela Fiscal 019. Desde entonces, su legado se fue construyendo paso a paso, aula por aula, promoción tras promoción.
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Fue director de la I.E.P. San Dimas de Catacaos y docente en emblemáticas instituciones como el colegio Cayetano Heredia, San Miguel de Piura, Miguel Cortés de Castilla y San Juan Bautista. Fue reconocido como “Padre Cataquense” durante el gobierno municipal de Pablo Castro López, un título simbólico que reflejaba el cariño y respeto de todo un pueblo.
Amaba caminar por las aulas, conversar con profesores y alumnos, y decía que no podía sentirse vivo si no lo hacía. Casado con Emma Escalante, fue padre orgulloso de tres hijos profesionales, quienes junto a sus nietos eran su mayor orgullo. Tenía planes de pasar unos días de playa con toda su familia, pero el destino interrumpió ese anhelo.
Hoy, el auditorio del templo San Juan Bautista recibe a decenas de alumnos, colegas y amigos que despiden con lágrimas y gratitud a un maestro que sembró sabiduría, valores y cariño. Este miércoles, tras una misa a las 11 de la mañana, sus restos serán sepultados en el pueblo que lo acogió y al que él entregó su vida entera. Descansa en paz, maestro Leonidas Yarlequé, símbolo de un magisterio que nunca se rinde.
