China lanzó el viernes una sonda para alcanzar la cara oculta de la Luna y regresar con muestras que podrían proporcionar información sobre las diferencias entre la región menos explorada y la cara cercana más conocida. El cohete que transportaba la sonda lunar Chang’e-6 —que lleva el nombre de la mítica diosa lunar china— despegó el viernes a las 5:27 de la tarde según lo previsto desde el centro de lanzamiento de Wenchang, en la provincia insular de Hainan.
Después de orbitar la Luna para reducir la velocidad, el módulo de aterrizaje se separará de la nave espacial y comenzará a tomar muestras casi tan pronto como se acerque. Luego se volverá a conectar con el que regresa para el viaje de regreso a la Tierra. La misión completa durará 53 días.
China ya aterrizó un vehículo en la cara oculta de la Luna en 2019, siendo el primer país en hacerlo. Y tomó muestras del lado cercano de la Luna en 2020, la primera vez que alguien lo hace desde el programa Apollo estadounidense que culminó en la década de 1970. El análisis de las muestras reveló que contenían agua en pequeñas cuentas incrustadas en tierra lunar.
China también tiene una tripulación de tres miembros en su propia estación espacial en órbita y pretende llevar astronautas a la Luna para 2030. Están previstas tres misiones de sondas lunares chinas en los próximos cuatro años.
Un gran número de personas acudió a las playas de Hainan para ver el lanzamiento, que se produce en medio del feriado de cinco días del Primero de Mayo en China.
