Un día como hoy, 23 de julio, se conmemora el Día de la Fuerza Aérea. Esta fecha fue designada en homenaje al fallecimiento del valeroso héroe nacional José Abelardo Quiñones Gonzáles, quién murió en el conflicto contra Ecuador en el año 1941.
Redacción
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Vida del héroe nacional
El teniente José Abelardo conocido también como el Gran General del Aire del Perú, nació el 22 de abril en el Puerto de Pimentel en la provincia de Chiclayo. Fue el tercer hijo de José María Quiñones Arizola y de Juana Rosa González Orrego.
El héroe nacional cursó la primaria Colegio Nacional San José de Chiclayo y fue aquí donde nace su pasión por el vuelo, entusiasmado por las hazañas de Jorge Chávez y Juan Bielovucic.
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Para sus estudios secundarios Abelardo Quiñones se muda a Lima, comienza estudiando en el colegio Sagrados Corazones Recoleta, pero a partir del tercer año hace su traslado al colegio Nacional Nuestra Señora de Guadalupe donde termina la secundaria.
En el año 1935 ingresa como cadete a la Escuela Central de Aviación «Jorge Chávez», pese a que sus padres se opusieron. Dentro de la institución educativa Quiñones se destacó por su facilidad para adaptarse a las diferentes técnicas del pilotaje y aviación, y eso le valió para recibir el premio “Ala de oro”, otorgado al primero en la especialidad de piloto de caza.
Acto heroico
En la guerra que afrontó Perú contra Ecuador el destacado teniente Quiñones integraba el XXI Escuadrón de Caza del Agrupamiento Aéreo del Norte, donde cumplía diferentes funciones entre ellas fotografiar el terreno de los hechos y ubicar las posiciones del enemigo.
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El 23 de julio de 1941, Abelardo Quiñones al mando del teniente comandante CAP Antonio Alberti, despegó a bordo de su avión de caza North American NA-50 al cual lo bautizo con el nombre de ‘Pantera’.
La misión del valeroso héroe era el bombardeo del puesto del puesto ecuatoriano de Quebrada Seca, sin embargo, después de hacer un descenso para lanzar sus bombas fue alcanzado por el fuego antiaéreo ecuatoriano.
Abelardo Quiñones al verse perdido, en vez de lanzarse desde un paracaídas decide enrumbar su nave hacia el blanco ecuatoriano, estrellándose y destruyendo las baterías enemigas, provocando su muerte en el acto.
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Tres meses después de su deceso, es decir el 19 de octubre de 1941, Coronel del Ejército de Ecuador Octavio Ochoa, jefe de la IV Zona Militar, hace entrega de los restos mortales del Teniente de la Fuerza Aérea Alberto Quiñones, pronunciando las siguientes palabras.
«Entrego a la Fuerza Aérea del Perú los restos de quien supo honrar a su patria, a su pueblo y a su fuerza armada. Mi pueblo [ecuatoriano] rinde homenaje al pueblo peruano, dignamente encarnado en la figura heroica de José Abelardo Quiñones Gonzales».
El Congreso de la República lo declaró héroe nacional en el año 1966. Se dispuso que el día 23 de julio de cada año, fuese declarado el día de la Aviación Militar del Perú y en el 2007 lo declara como Gran General del Aire del Perú.
